Diálogo imposible: Esculapio y Lya Imber de Coronil

LYA IMBER: ¡Hola! Dios de la medicina griega que vienes desde Epidauro hasta Caracas, donde practico pediatría y puericultura.

ESCULAPIO: Quiero dialogar contigo Lya, porque fuiste la primera mujer que se graduó de ‘Doctor en Medicina’ en la Universidad Central de Venezuela.

LYA IMBER: Sí, fue en 1936 y causó escándalo en la sociedad, como bien lo sabes tú Esculapio, mitológico médico llamado Asclepio al ser elevado al Olimpo.

ESCULAPIO: Tenías quince años cuando llegaste en 1928, con la idea de estudiar en la UCV: humanidades, letras y filosofía.

LYA IMBER: Sí, nací en Ucrania y estudié bachillerato en Rumania. En la UCV no existía esa Facultad, así que me inscribí en Medicina.

ESCULAPIO: Las burlas y el acoso te obligaron a buscar protección… denostada por tu osadía de pretender ser médica, profesión masculina en aquella época en que las venezolanas no tenían ni derecho a votar…

LYA IMBER: Tiempos difíciles. La UCV me apoyó; el Dr. Plácido Rodríguez -Decano de Medicina- se convirtió en mi guardaespaldas y debió acompañarme hasta mi casa…

ESCULAPIO: ¡La única mujer de una promoción de varones! La mayoría de ellos no toleraba que fueras la más capacitada y hablaras seis idiomas…

LYA IMBER: Al final lo aceptaron y fui elegida para ser la primera mujer en la historia de Venezuela en pronunciar un Discurso de Graduación, en el cual agradecí sin distinción de sexos, en especial a mi compañero y luego esposo: Fernando Coronil, quien creía como yo, que el médico está ligado a un profundo sentimiento.

ESCULAPIO: Dijiste que la conducta médica debía ser guiada por el humanismo.

LYA IMBER: También afirmé que mi meta no era solo curar en consultorio, sino combatir los males estructurales del abandono, la pobreza y la desnutrición infantil.

ESCULAPIO: Lo dejaste plasmado en tus libros de puericultura y pediatría, pese a que ninguna de ellas existía como especialidad médica. Los niños fueron tu pasión. Te admiro como hijo de la dulce Coronis y de Apolo… y discípulo del centauro Quirón, de quien aprendí farmacopea con hierbas que recogí escarbando con mi Caduceo.

LYA IMBER: Fui obsesiva con la higiene en hospitales, la investigación farmacológica y el problema de la rehospitalización infantil.

ESCULAPIO: En 1941 asumiste como la primera fémina directiva del Colegio Médico. Fundaste la Sociedad Venezolana de Pediatría. Asumiste la Vicepresidencia de la UNICEF. Fuiste promotora de la puericultura como materia en la enseñanza media.

LYA IMBER: Mi guía es el amor al prójimo. Sí, Asclepio, son desafíos que nos prueban…

ESCULAPIO: Eres más que una pediatra: encarnas el vuelo del ser humano: Per ardua ad-Astra… ante la adversidad hacia las estrellas.

José Antonio Sáenz. Médico psiquiatra y escritor. Obra de ficción: ‘Diálogos mágicos en el Olimpo’, 2024-2026.